一、分布密度 

1988年，全县人口密度平均每平方千米28.21人。2005年人口密度为每平方千米30人。人口密度很不平衡，每平方千米20人以上的有天堂乡、西大滩乡、华藏寺镇和哈溪镇，祁连地区最低，平均每平方千米0.7人。人口密度大的几个乡镇是自然条件较好、种植业比重较大的地区，而人口密度低的一般都处于林区、牧区及边远山区。 

二、城乡人口分布 

2000年，第五次全国人口普查对全县22个乡镇的人口登记显示：居住在城镇的人口为25991人，占总人口的11.74%；居住在农村牧区的人口为195341人，占总人口的88.26%。2005年，城镇和农村的分布分别为34629人和178328人，分别占总人口的16.26%和83.74%。 

三、各民族人口分布 

藏族人口在全县分布较广，19个乡镇均有藏族居住，但主要集中在松山、抓喜秀龙、哈溪、毛藏、赛拉隆等乡镇。汉族遍布全县，集中于以农为主和半农半牧地区。土族人口在全县大部分乡镇均有分布，但较集中的主要有天堂、石门等乡镇。回族主要分布在安远、华藏寺、打柴沟、炭山岭等城镇。